2025年04月25日
東關(guān)街西口的熱鬧場景。王愛民 攝
■王愛民
東關(guān)街
一條東關(guān)街，千年古揚州。東關(guān)街長約1200米，寬約5米，因為街道由西向東直抵東關(guān)城門和東關(guān)古渡，故名東關(guān)街。這條街巷，游客如潮，比肩接踵。
自大運河開通后，這條外依運河、內(nèi)連城區(qū)的通衢大道，逐步成為最活躍的商貿(mào)往來和文化交流集聚地。這里是運河文化與鹽商文化的發(fā)祥地和展示窗口，見證了揚州城市的發(fā)展演變。
經(jīng)過千年的積淀，東關(guān)街留下豐厚的歷史遺存和人文古跡，堪稱中國大運河沿線城市中保存最為完好的商業(yè)古街。街區(qū)擁有較完整的明清建筑群及魚骨狀街巷體系，保持和沿襲了明清時期的傳統(tǒng)風(fēng)貌特色。街兩側(cè)延伸出無數(shù)條巷子，這里有老字號商鋪，有名人故居、鹽商大宅、寺廟園林、古樹老井等重要歷史遺存，還有逸圃、個園、街南書屋、汪氏小院、胡氏宅第等文化遺產(chǎn)。
如今的東關(guān)街，經(jīng)過保護性的綜合整治，恢復(fù)了原來的石板路，兩旁商店鋁合金卷簾門、窗欞，換成了木板門、花格木窗欞，屋頂大瓦換成了傳統(tǒng)小瓦。整個街道，不見高樓大廈，不聞車馬喧聲，洋溢著古風(fēng)古韻。東關(guān)街還是商業(yè)、手工業(yè)和宗教文化中心，街面市井繁華、商家林立、行當俱全、生意興隆?，F(xiàn)有200多戶商鋪，其中，包含70余家“老字號”核心店鋪，已形成“十里長街市井連”的勝景。
逸圃黑漆大門上刻有“揚州古明月，陋巷舊家風(fēng)”的楹聯(lián)。東關(guān)街的園林、庭院和門店上那詩意雋永的楹聯(lián)耐人尋味。揚州曾流傳一句話：“堂前無字畫，不是舊人家?！薄芭f人家”指官宦之家、富商之家和詩禮傳家之家。這些人家廳堂上懸掛字畫是有身份的標志，也是儒雅之風(fēng)的一種體現(xiàn)。
東關(guān)街上還彌漫著各種特色小吃的誘人香氣。黃橋燒餅金黃酥脆，藕粉圓子軟糯香甜，揚州炒飯、三丁包子、蟹黃湯包等揚州特色小吃，讓游客感受舌尖上的揚州。
在東關(guān)街上，隨處可見足浴、足療的門店。揚州的“三刀藝術(shù)”（切菜刀、理發(fā)刀和修腳刀）是揚州生活的特色，也是揚州文化的一部分，更是一種市井藝術(shù)的傳承。尤其是揚州“早晨皮包水，晚上水包皮”的生活習(xí)俗，使三把刀成為這種享受文化的基礎(chǔ)。
精美的揚州剪紙、栩栩如生的揚州玉雕、古樸典雅的揚州漆器等傳統(tǒng)手工藝品讓人嘆為觀止。這些凝聚著民間藝人智慧與心血的作品，不僅是一件件精美的藝術(shù)品，更是揚州傳統(tǒng)文化的生動體現(xiàn)。
古運河
東關(guān)街往東走到頭，就能望見一座東關(guān)城門。城墻上刻著關(guān)于東門城樓的介紹：南宋建炎元年（公元1127年）高宗趙構(gòu)以揚州為“行在”，次年昭命揚州“浚隍修城”，史稱宋大城。現(xiàn)在這里是東門遺址公園，門外便是東關(guān)古渡與古運河了。
京杭大運河歷史悠久，是構(gòu)通南北的交通大動脈。而揚州段是最為古老的一段。運河穿城而過，兩岸古跡林立，風(fēng)土人情獨特有趣。
京杭大運河與周家口還有一段不解之緣。明永樂年間，由于京杭大運河山東段淤阻，永樂皇帝明令漕運由大運河轉(zhuǎn)道淮河，進入沙潁河由周家口經(jīng)賈魯河北上，過黃河直達北京。這條漕運通道，把周家口與揚州大運河聯(lián)系起來，將周家口的發(fā)展引向了快車道。明清時期，漕運也把揚州推上了新的繁華頂點，尤其是在清朝，康熙、乾隆六下江南，六游揚州，使得揚州占盡漕運、鹽務(wù)、河務(wù)三大要政之利，成為漕運樞紐和全國最大的鹽務(wù)銷售中心。在南來北往的漕船中，比例最重的莫過于鹽務(wù)，而來來往往的商賈富人中，為數(shù)最多的就是鹽商。“腰纏十萬貫，騎鶴下?lián)P州”便是當時揚州富甲天下的寫照。
在這一時期，周家口鹽商黃世煦占盡了風(fēng)頭。黃世煦，字杏樵，直隸天津人。光緒三年，在周家口辦理淮鹽商務(wù)，為裝卸官鹽，在沙河南岸開辟鹽路渡口，往來調(diào)度、統(tǒng)銷淮陽、商水、太康、陳留、杞縣五縣鹽務(wù)，業(yè)務(wù)發(fā)展蔚為壯觀。官鹽船一進入周家口市區(qū)河道中，站在船頭的差使便鳴鑼開道：“官鹽來了，官鹽來了！”一是喝令河中其他船只避讓，二是通知南岸裝卸工準備卸船。黃杏樵在周家口南寨西門里耗資十五萬兩白銀，興建黃杏樵別墅，又稱“杏園”，占地30多畝，園內(nèi)青石假山，亭臺樓閣，小橋流水，轉(zhuǎn)廂樓房，體現(xiàn)江南建筑風(fēng)格，被周口人稱為“周口大觀園”，又被傳作“黃金橋”。令人遺憾的是這座園林式建筑毀于日寇之手……
“春風(fēng)十里揚州路，卷上珠簾總不如。”揚州在如此悠久的歷史中，城址未變，城市的肌理脈絡(luò)沒有變，而且保存修整得這么完好，確實值得目前正在申報歷史文化名城的周口學(xué)習(xí)借鑒。（完）
